Hiragana. ¿Qué es?

Introducción

Hola a todos

He encontrado muchos libros para aprender japones y una parte de los libros editados en los Estados Unidos tienden a no dar mucha importancia a la escritura, pasando sin problemas sobre el Hiragana o el Katakana.

Esta forma de enseñanza tiene una ventaja que es al mismo tiempo una gran limitación. Es posible entender una lengua sin dar demasiada importancia a su escritura, es posible trascribir toda la lengua japonesa al alfabeto latino y esto puede parecer en un principio un gran ahorro de tiempo. ¿Y sabes que? Lo es.

Ahorrarás tiempo y te concentrarás directamente en la estructura y el vocabulario y hablarás japonés mucho mas pronto que aquellos a los que obligaron a empezar aprendiendo Hiragana. Sin embargo, y como dije antes, esto tiene sus limitaciones. Si nos ponemos a pensar aprender así japones, sin saber escribir en japonés, es una forma de analfabetismo. Porque simplemente los japoneses no te harán el favor de escribir japones, para tí en alfabeto latino.

Aclarado ese punto, habrás comprendido que empezaremos por aprender el Hiragana. Y la pregunta de cajón es: ¿Y que es Hiragana? La respuesta es un poco larga pero puede parecerte interesante.
Muchos siglos atrás, los japoneses viajaron a China en busca de su cultura. Se presentaron, ocasionaron durante el protocolo un muy interesante malentendido del que hablaremos en otra ocasión, y luego volvieron a Japón llevando los Kanji, que son los ideogramas chinos, que aun hoy se usan.

Estos Kanji, que son el tercer tipo de escritura de la lengua japonesa, poseen un concepto, una idea definida en cada grafía. Asi, por ejemplo 水 significa por si solo agua.
Pues bien, los japoneses, con el tiempo, asignaron sonidos a una serie limitada de Kanjis, es decir eligieron unos determinados Kanji por el sonido que tenían sin importar su concepto original. Estos Kanjis con el uso fueron transformándose en líneas mas simples hasta que poco a poco se convirtieron en el Hiragana y en el Katakana.

Existen 46 Hiraganas (y Katakanas). Cinco de ellas representan a las cinco vocales típicas del español y la mayoría de las restantes representan una sílaba. Atención, las restantes no representan un sonido como s, t o la n sino sílabas como sa, ta o na.
Aprender en serio japonés significa aprender primero Hiragana, y mientras tanto iremos memorizando algunas frases prácticas y simpáticas para evitar la monotonía.
Pues muy bien. La próxima vez empezaremos con las vocales.

Un abrazo.

Miguel Matayoshi

Introducción a la lengua japonesa

Hola. Al iniciarnos en este mundo de la lengua japonesa, visitamos muchas páginas web, vemos tutoriales en YouTube y una pregunta sobresale de entre muchas otras: Es muy difícil aprender japonés? Y la respuesta quizá pueda sorprenderte. Porque para mí, la  respuesta es que, aprender la lengua japonesa es mucho mas fácil de lo que te puedas estar imaginando en este mismo instante.

No. No estoy loco, ni te estoy mintiendo. Te explico. Casi todos nosotros hemos empezado nuestras andanzas en esto de aprender lenguas a través de las clases de inglés. Así que empezaré haciendo una comparación. Normalmente dividimos el proceso de aprendizaje en elemental, intermedio y avanzado. Lo que se considera nivel elemental en japonés es tan difícil o fácil como lo puede ser, o pudo ser el inglés.

Todavía no me crees? Pues primero déjame terminar de explicarte. La lengua japonesa es fácil en algunas partes y difícil en otras. Empecemos por lo fácil.

1. Se lee como se escribe. Igual que el español. Tiene solo 5 vocales, como el español, así que no tendrás que estar haciendo muecas para pronunciar.
2. No tiene artículos ni género ni número. Así que no tendrás que concentrarte en si algo es masculino, femenino o si es singular o plural.
3. Solo tiene dos tiempos verbales. Uno que  corresponde mas o menos al presente, futuro. Y otro que corresponde al pasado simple.
4. Los verbos no se conjugan. Así que solo hay una forma verbal para todas las personas gramaticales.

Ahora lo difícil.

1. Cuando estudiamos inglés nos favorecemos de que tenemos las mismas raíces griegas y latinas en el vocabulario. Eso nos facilita un montón el poder memorizar rápidamente una lista nada despreciable de palabras. Lo mismo casi siempre pasaría si decidiéramos estudiar cualquier lengua europea. Pues en el japonés no. Tendremos que aprender (memorizar) casi todo el vocabulario.  Yo personalmente considero que este es el punto mas difícil . 
2. La escritura. Y aquí todos se desesperan. Y bueno, fácil no es. Pero a mí me parece divertido. Es  más, es importante intentar hacerlo divertido. De lo contrario no podríamos. Internet esta lleno de página que te ayudarán a encontrar la mejor manera de aprender Hiragana, Katakana y Kanji. Existen asimismo numerosas aplicaciones gratuitas (y otras de pago) que te ayudaran a memorizarlas.

Todo lo que he escrito hasta ahora es lo que les digo siempre a mis estudiantes el primer día de clase. Y si bien me miran asustados, la verdad es que la gran mayoría termina encantado de haber empezado las clases y la aventura que esto supone para cada uno de nosotros. Mas de la mitad de ellos se presentan a los exámenes Noken (JLPT) con mucho éxito. Yo estaré aquí, subiendo tutoriales que haré para YouTube y responderé a las dudas que tengan.

Pues eso. Mi nombre es Miguel Matayoshi. Yoroshiku Onegaishimasu.