(12) La letras pequeñas. Las combinaciones con YA, YU, YO

!Atención a la letra pequeña!
Empecemos por las pequeñas YA, YU y YO. Si ya hemos aprendido las letras en Hiragana nos habremos dado cuenta de que con estas benditas letras no podemos escribir Tokyo, capital del Japón, porque si bien podemos escribir TO, cómo demonios uno puede escribir el sonido KYO. Y es aquí cuando vienen a nuestra ayuda (o a complicarnos la vida) estas pequeñas tres letras.

Aprendamos pues a combinarlas y ver todas sus posibilidades. Primero debemos hacer una lista con todas las sílabas terminas en vocal "i" Por ejemplo KI, GI, SHI, JI, CHI, NI, etc. Tomemos primero la letra KI y a su lado arrimémosle una pequeña letra YA. Ojo, tiene que ser pequeña. ¿Qué tan pequeña? Pues recomiendo entre la tercera y la cuarta parte de una letra normal. Entonces tenemos una KI acompañado de una pequeña YA y estas dos juntas se unirán en un solo sonido y formarán la sílaba KYA. Y debe pronunciarse como un solo sonido. O sea "kya" como en un grito de karateka y no como el nombre de una conocida marca de carros coreana.

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Si tomáramos una KI y una pequeña YU, el resultado sería KYU. Una KI con una pequeña YO formarían KYO. La misma lógica aplicaremos al resto de las sílabas terminadas en "i" para poder formar nuevas combinaciones. Al principio costará un poco reconocer estas letras pequeñas, porque dependiendo de quién escriba o de que tipo de grafía elijamos serán un poco más pequeñas o más grandes.

Esta sería la lista:

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Contemos números en japonés

Estudiante practicando los kanjis que representan los números del uno al diez

Cuando enseño por primera vez los números siempre pregunto si alguien ya los sabe. Y siempre hay un estudiante que levanta la mano y empieza:  ichi, ni, san, yon, go... y se queda por ahí. Otro grita algún otro número y al final siempre alguien comenta que el número cuatro también se puede decir shi.
Así que no queda más remedio que explicar todo desde el principio, como debe ser. Los números, les digo tienen un sistema bastante simple, pero lógicamente antes que nada tenemos que recordar los diez primeros. Y les presento la siguiente lista:

1. （いち）Ichi
2. （に）Ni
3 （さん）San
4. （し）Shi / （よん）Yon
5. （ご）Go
6. （ろく）Roku
7. （しち）Shichi / （なな）Nana
8. （はち）Hachi
9. （く）Ku / （きゅう）Kyuu
10. （じゅう）Juu

Primero practicamos, escribimos, intentamos memorizar estos diez números. Luego les explico que si el número diez significa "una decena" el número once sería "una decena más uno" es decir

11. （じゅう　いち）Juu ichi

Y el doce sería:

12. (じゅう　に）Juu ni, es decir "una decena más dos"

El número veinte serían dos decenas y por lo tanto se diría （に　じゅう）Ni Juu (20) y el veintiuno, que son dos decenas más uno sería （に　じゅう　いち）Ni Juu Ichi (21) La misma lógica se aplicará a todas las decenas restantes donde por ejemplo si 88 se leyera como "ocho decenas más ocho" sería （はち　じゅう　はち）Hachi Juu Hachi.


¿Y qué diferencia hay en los pares shi/yon, shichi/nana y ku/kyuu? Pues que a nivel práctico el yon, nana y kyuu se pueden usar siempre, independientemente de donde se encuentren en la cifra, es decir, sin que nos importe si van en la posición de las unidades, decenas, centenas, etc. En cambio el shi, shichi y ku solo lo verán en la posición de las unidades.
¿Es esto una regla? Pues diría que no. He ido revisando manuales y no encuentro nada que indique que sea una regla definitiva, pero la verdad es que las probabilidades de que oigan por ejemplo, el número 43 como Shi Juu San , en vez de Yon Juu San son bastante pequeñas.

Entonces, si el número es por ejemplo el 64, diremo Roku Juu Shi , pero podremos decir también "optativamente" Roku Juu Yon .  ¿Por qué? Pues porque como dijimos antes, las formas shi, shichi y ku vamos a usarlas solo al final, en el lugar de las unidades, mientras que las formas yon, nana y kyuu las usaremos en cualquier otra posición.

Hagamos un pequeño ejercicio. Si son de las personas que ya conocen los primeros diez números, lean mentalmente la siguiente lista y confírmenlo un poco más abajo.

(11)
(23)
(34)
(45)
(52)
(67)
(76)
(89)
(94)

*Un último comentario. En japonés la forma de contar personas, objetos o animales difiere dependiendo del contexto, de la forma y/o tamaño de los objetos o animales. Ese es un tema que veremos en otra oportunidad. Estos números que he presentado hoy son los usados para expresar cifras puras, es decir, números en un operación matemática, en un número telefónico, un código,  una matricula de automóvil o tu número de identidad.


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Respuestas

(11) じゅう　いち　(Juu ichi)
(23) に　じゅう　さん　(Ni juu san)
(34) さん　じゅう　し　(San juu shi) / さん　じゅう　よん　(San juu yon)
(45) よん　じゅう　ご　(Yon juu go)
(52) ご　じゅう　に　(Go juu ni)
(67) ろく　じゅう　しち　(Roku juu sichi) / ろく　じゅう　なな　(Roku juu nana)
(76) なな　じゅう　ろく　(Nana juu Roku)
(89) はち　じゅう　く　(Hachi juu ku) / はち　じゅう　きゅう　(Hachi juu kyuu)
(94) きゅう　じゅう　し　(Kyuu juu shi) / きゅう　じゅう　よん　(Kyuu juu yon)

¿Cuál es la diferencia entre Yatto y Yatta?

Muchas veces me hacen esta pregunta, así que quizás Uds. también han tenido esta duda. ¿Qué significa Yatta (やった) y qué Yatto (やっと).

Yatta, expresa alegría, entusiasmo por haber logrado algo. Y puede ir desde ver que los resultados de tus exámenes han salido tan bien o mejor de lo que esperabas hasta salir corriendo porque la chica que te gusta aceptó salir contigo. Porque pasaste tu record en la Play o porque cocinaron tu comida favorita. Es decir, cualquier momento en el que pase algo que te provoque alegría. Literalmente significa "(lo) hice".

Yatto, en cambio expresa alivio de que algo que en cierta forma esperabas con agonía, ha terminado con un resultado positivo. Por ejemplo cuando hasta dado el último examen antes de las vacaciones o  cuando por fin ha ganado tu equipo de futbol.

Aunque no lo he anotado en la imagen, es bueno recordar que también existen las expresión Tootoo (とうとう), y Tsuini (ついに) que expresan un "por fin" pero cuyo final puede ser también negativo, cosa que no ocurre con Yatto.

!No seas confianzudo! O sobre el uso de la palabra "Anata"

¿Y a ti quién te ha dado esa confianza? Es lo primero que más o menos se me cruza por la cabeza cada vez que alguien se dirige hacia mí usando la palabra Anata. Lo gracioso, y es que al final siempre me lo tomo así, es que estos estudiantes de grupos iniciales que tengo, hacen un gran esfuerzo por responderme correctamente a mi saludo, que no es otro que el tradicional Ogenki desuka? (¿Cómo estás?) que les digo apenas llegan a clase. Me dicen: espere, espere, ahora le respondo en japonés y se lanzan diciendo con alegría: Genki desu. Anata wa genki desu ka? (Estoy bien. ¿Cómo estás tú?)

Y me siento en la obligación de hacer una pausa, para explicar un poco el uso de la palabra Anata. Y lo primero que les digo, exagerando un poco, para que el efecto quede más firmemente en sus memorias, es que la palabra Anata, que innegablemente significa “tú”, no se usa y que usarla puede ser considerada como una falta de educación, si bien a los extranjeros a veces le perdonan esta falta con condescendencia (o pena, o resignación), cosa que no ocurriría en caso de que lo dijera un japonés. Si los japoneses hacen bien o mal en no corregirnos es otro tema que no tocaré hoy.

“Eso no es verdad” reclaman. “En las telenovelas las esposas siempre dicen Anata a sus maridos”. Y me sonrío y les digo que tienen toda la razón. Que las mujeres casadas muchas veces se dirigen a sus maridos usando la palabra Anata, pero más que expresar un “tú”, es casi una expresión de cariño y confianza. Pero les digo también que el marido no puede, o simplemente no llama de la misma manera a su esposa.

“Y en los anime”, gritan otros. Y me sonrío otra vez y les digo que eso también es verdad. Pero que eso se debe a que es aceptable o natural usar Anata o variaciones de ésta, como Anta, Kimi, Omae entre otras, en contextos de sorpresa, recriminación o enfado. Situaciones donde en teoría reaccionamos de palabra antes de que seamos capaces de pensar lo que decimos. O sea, cuando discutimos acaloradamente o cuando en un anime se están peleando a muerte. En esos casos sí que sería gracioso escuchar a dos personas hablarse con honoríficos de tipo san, mientras se lanzan golpes de derecha, patadas, o todo tipo de artefactos asesinos. En qué momento dejamos de usar el nombre propio y reaccionamos con un Anata o similares, dependerá de cada uno de nosotros, es decir de la tolerancia y paciencia que exista en cada una de nuestras relaciones. Ejemplo práctico: a la mínima dos hermanos se ponen a discutir y dejan de llamarse por su nombre, pero si existe un desacuerdo entre dos adultos y compañeros de trabajo uno tiende a tener más tolerancia y paciencia. Y la tolerancia es aún mayor si uno habla con una persona que tiene más autoridad.

¿Entonces, en qué quedamos? ¿Podemos o no usar la palabra Anata? Pues, la respuesta es nuevamente que en el mundo social fuera de los círculos más cercanos, no se usa mucho. Cuando hablamos a otra persona, siempre debemos en lo posible usar su nombre junto a un honorífico, normalmente el san. Usar Anata como reemplazo puede provocar cierta incomodidad en la otra persona. Si se nos olvida el nombre pero sabemos su estatus dentro del grupo al que pertenece podemos usar ese término también. Y puede ser desde Okaasan (madre) hasta Shachoo (presidente de una empresa), pasando por Sensei (maestro, profesor).

¿Y si no sabemos el nombre de la otra persona? Pues se le pregunta primero el nombre y luego preguntamos lo que queríamos originalmente. Pero con discreción, tacto y memoria para no estar preguntándoles el nombre cada tres minutos.

Es quizás éste el motivo por el que es tan importante para los japoneses, sobre todo cuando se encuentran por primera vez en algún acto que requiera el más mínimo protocolo, entregarse mutuamente tarjetas de presentación, que recibirán con respeto y muchas veces colocarán con cuidado sobre la mesa para poder tener los nombres, literalmente a la mano, en caso de emergencia.

Por último. Existe otra situación más en la que se usa el Anata. Pero este caso es fácil y lógico. Cuando preparamos o respondemos preguntas escritas. Lógicamente no es práctico poner el nombre de cada uno, así que en estos casos es natural que utilicen la palabra Anata. Por eso, en los libros de lengua japonesa se utilizan tan a menudo cuando nos preguntan informaciones sobre nosotros mismos.

Así que ya sabes. La próxima vez que un japonés (por ejemplo, nuestro amigo Tanaka, omnipresente en casi todos los libros de lengua japonesa) te salude diciendo: ¿Ogenki desuka? Responde diciéndole: Hai, genki desu. Tanaka san wa? Y si bien quizás al hacerlo no sientas que hayas mejorado mucho tu conocimiento de la lengua, habrás dado con toda seguridad un pequeño paso firme en el entendimiento del espíritu de esta lengua y por lo tanto, de su cultura.

¿Ohayoo Gozaimasu no es Buenos Días?

Buenos días a todos. Muy buenos días. Y así todos los días es lo que decimos siempre por la mañana. Es en verdad un deseo que expresamos hacia la otra persona por más que lo digamos casi siempre con la boca medio cerrada porque los músculos de la cara aún no han despertado y aunque más que un claro “Buenos días” se oiga solo un gruñido. Y es que la intención es lo que importa.

¿Qué significa entonces Ohayoo Gozaimasu (おはようございます)?

Este saludo expresa lo mismo que nuestro diario “Buenos Días” Es decir, expresa el mismo deseo pero no significa exactamente lo mismo.

¿Significa esto que no debo decir Ohayoo por las mañanas? ¿Significa que todos los japoneses y todos los que hemos aprendido japonés estamos equivocados? La respuesta a esas dos preguntas es no. Podemos y debemos seguir usando Ohayoo para saludar por las mañanas. Lo que quiero comentar en esta entrada es el hecho de que la expresión Ohayoo, textualmente hablando, no significa buenos días, no hay parte de la expresión Ohayoo que exprese ni buenos ni días.

¿Y qué significa entonces está expresión que usamos en el lugar de nuestros tradicionales buenos días? Significa algo como “¡Qué temprano es!” Y no. No es una queja. Es probablemente un reconocimiento al esfuerzo de ver como otros también se han levantado a tempranas horas de la mañana a cumplir sus obligaciones.

Ahora bien, los japoneses no piensan en eso cuando lo dicen. Lo dicen automáticamente. De la misma manera a la que cuando nosotros decimos “ojalá” nadie piensa que está nombrando al Dios musulmán. Aunque ese sea el origen de la palabra.

Aun me queda la duda de saber con exactitud si al decir Ohayoo no les queda a los japoneses la sensación de que algo hace falta a ese saludo. Y me queda la sospecha de que quizás sea ese el motivo por lo que después de saludar con un Ohayoo gozaimasu miran al cielo en busca de un poco de buen tiempo para poder decir Kyowa ii tenki desune. (“Qué buen tiempo hace hoy”) y desearnos de esta manera, ahora sí, que tengamos un buen día. Y aunque el tiempo sea malo y haga frío estemos contentos que nos saluden con un Ohayoo, porque al final de cuentas la intención es lo que importa, por lo menos en lo que a saludos se trata.

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Como memorizar vocabulario

Hola

He aquí el más grande problema al que se enfrenta cualquier estudiante de lengua japonesa. Porque si bien la gramática básica es bastante más simple de lo que muchos creen, memorizar vocabulario puede convertirse en un obstáculo que lleve al abandono de esta aventura.

Hay tantas formas de aprender vocabulario como estudiantes hay con sus libros de japonés. Es decir, no existe una forma correcta o definitiva para memorizar palabras. No todos podemos tener el palacio mental de Sherlock Holmes, así que nosotros, meros mortales debemos elegir otras alternativas. Algunas de las cuales presentaré a continuación:

1. Aplicaciones.  Las apps. Hay muchísimas y es casi imposible evaluarlas todas, porque cada una de ellas tiene algo diferente que puede gustar a unos y frustrar a otros. No es mi objetivo aquí analizar las apps, sino declarar que muchas de ellas pueden ser muy útiles. Casi todas están basadas en las clásicas tarjetas, los llamados flashcards, que gracias a la tecnología se convierten en dinámicas imágenes, algunas de las cuales llevan hasta pronunciación. Mi favorita, por su pluralidad, dinámica y coste cero es Quizlet. Y es la que recomiendo a mis estudiantes a la hora de estudiar vocabulario.

No he realizado una investigación sobre aplicaciones, pero de las que he visto, ésta es mi favorita

2. Tarjetas. Esta alternativa es la clásica pues requiere escribir las tarjetas a mano. Y tener dos cajas. La caja "ya me lo aprendí" y la caja "todavía no sé" Conforme vas recordando vas colocando las tarjetas en una caja hasta que termines con todas las tarjetas. Repites el procedimiento las veces que sean necesarias hasta recordarlas todas de un tiro y pasas a la siguiente lista. ¿Que cuál es la diferencia con una aplicación? Qué muchas veces el escribir y colocar literalmente las palabras en una caja u otra ayudan (de una manera que a mí se me escapa por desconocimiento de los procesos psicológicos) a recordar de manera más profunda el vocabulario estudiado.

No hay porqué desesperarse, cada uno de nosotros debe buscar el método más adecuado

3. Escribir y recitar. Esta forma es la más tradicional y a algunos les funciona. Se trata simplemente de eso. Escribir y repetir sin parar hasta recordarlo todo y haber vuelto loca a toda la familia. Casi siempre va asociado a caminar en círculos por una habitación, pero eso ya es opcional.

4. Leer y escuchar. Yo no consigo memorizar de esta manera pero me consta que algunos estudiantes lo hacen. El problema de esto es que son capaces de entender, de captar. Encienden las capacidades receptoras pero no son muchas veces capaces de pasar al ataque, es decir, de producir, de hablar o de escribir.

5. Mnemotecnia. Esto tiene que ver en cierta forma con el palacio mental que comentaba antes.

Cito a Wikipedia:  La mnemotecnia o nemotecnia es una técnica de memorización basada en la asociación mental de la información a memorizar con datos que ya sean parte de nuestra memoria y/o de nuestra práctica cotidiana. Esta técnica aprovecha la capacidad natural que tiene nuestro cerebro para recordar imágenes y para prestarle más atención a los sucesos poco comunes o extraordinarios.

Es lo que se ve en algunos episodios de las series Sherlock de la BBC, o en El Mentalista. Claro que en las series todo es mucho más espectacular, pero la idea es esa. Asociar una palabra a algo que vemos todos los días o que sean parte de muestra memoria. Yo la uso a veces con determinados kanjis.

Esto es solo una opinión personal, no tengo la más mínima intensión de pasar por un experto en el tema ni de hacer una lista determinante. Simplemente se basa en lo que he visto y experimentado tanto como estudiante y como profesor en todo estos años. Espero haberte ayudado a encontrar una nueva y más productiva forma de enfrentarte a este desafío.

Miguel Matayoshi

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